Los ligamentos cruzados se extienden centralmente en la rodilla desde el fémur hasta la tibia. Debido a su disposición cruzada, llevan el nombre correspondiente. Se distingue entre el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado posterior.

En una ruptura del ligamento cruzado, a menudo subyace una fuerza anormal. Ejemplos de esto son accidentes deportivos con impacto de un oponente, cambios rápidos de dirección y movimientos de rotación. El ligamento cruzado anterior se rompe con mucho más frecuencia (aproximadamente el 90%). En las rupturas de los ligamentos cruzados se distingue entre ruptura completa, ruptura parcial y ruptura por desgarro en la anclaje óseo. No es raro que, en caso de ruptura del ligamento cruzado, también se lesionen otras estructuras (por ejemplo, cartílago, meniscos, ligamento colateral medial). La ruptura del ligamento cruzado puede tratarse de manera conservadora (=sin cirugía) o quirúrgicamente.