En la osteoporosis, hay una degradación de la estructura ósea. Los huesos se renuevan constantemente a lo largo de la vida. Se trata de un proceso en el que los huesos se construyen y destruyen continuamente. Por ejemplo, durante el crecimiento o debido a una mayor carga en el deporte o el trabajo, cuando se necesita un hueso más estable, predominan los procesos que construyen el hueso.

La osteoporosis suele aparecer en la edad avanzada. La menopausia en las mujeres, la falta de actividad física, enfermedades hormonales o ciertos medicamentos pueden obstaculizar la formación ósea o favorecer la degradación ósea. La osteoporosis a menudo se diagnostica relativamente tarde. A menudo, una fractura espontánea, que ocurre sin o con poca fuerza, revela la enfermedad. Las fracturas más comunes ocurren en la cadera, la columna vertebral y las muñecas.