En caso de estenosis del canal espinal, el canal de la columna vertebral está estrechado, por donde pasa la médula espinal y todos sus nervios y vasos sanguíneos. La estenosis puede ser congénita o adquirida. A través de esta reducción, puede producirse una compresión de la médula espinal, que provoca dolores dorsales locales y irradiaciones hacia las extremidades así como déficits neurológicos. La estenosis puede ocurrir en toda la columna, siendo especialmente frecuente en la región lumbar y cervical.

La estenosis adquirida suele desarrollarse por cargas incorrectas y excesivas, así como por procesos de desgaste de la columna vertebral. Un herniado de disco o una vertebra desplazada pueden favorecer una estenosis del canal espinal.