Dans l'ostéoporose, il y a un déclin de la structure osseuse. Les os se renouvellent constamment tout au long de la vie. Il s'agit d'un processus par lequel les os sont continuellement construits et dégradés. Par exemple, lors de la croissance ou en raison d'une sollicitation accrue lors du sport ou du travail, lorsque des os plus solides sont nécessaires, les processus de construction osseuse prédominent.

L'ostéoporose survient généralement à un âge avancé. La ménopause chez les femmes, le manque d'activité physique, des maladies hormonales ou certains médicaments peuvent inhiber la formation osseuse ou favoriser la dégradation osseuse. L'ostéoporose est souvent diagnostiquée relativement tard. Souvent, une fracture spontanée, qui survient sans ou avec peu de force, révèle la maladie. Les fractures les plus fréquentes se produisent à la hanche, à la colonne vertébrale et au poignet.