Une déformation en X ou en O concerne une malposition du genou. Dans le cas des jambes en X, les structures externes sont surchargées, tandis que pour les jambes en O, ce sont les structures internes qui le sont. En raison de cette surcharge, il peut y avoir une usure prématurée de l'articulation, entraînant ainsi une arthrose du genou. Cependant, la déformation du genou reste souvent sans symptômes pendant une longue période et passe donc inaperçue. Une légère déformation en O est normale chez les nourrissons. De même, une légère déformation en X chez les jeunes enfants (de 2 à environ 5 ans) peut être physiologique.

Il existe différentes causes pour les déformations en X et en O. Un manque de vitamine D, des déséquilibres musculaires, le surpoids et des troubles de la croissance ne sont que quelques exemples. Souvent, des déformations des pieds, comme le pied plat valgus ou le pied creux, sont à l'origine des jambes en X et en O.