In medicina, la differenza di lunghezza degli arti inferiori indica la differenza di lunghezza dal piede all’anca. Piccole differenze non richiedono trattamento perché la maggior parte delle persone presenta lievi differenze asintomatiche. Solo a partire da una differenza di 7-10 mm si dovrebbe prendere in considerazione una terapia. Le differenze di lunghezza negli bambini devono essere osservate e, se necessario, trattate. Spesso però scompaiono durante la crescita successiva. Si distingue fra differenza di lunghezza anatomica, funzionale, congenita e acquisita.
• Differenza di lunghezza anatomica: differenza "reale" di lunghezza. Deriva da tibie e/o femori di lunghezze differenti. Ad esempio, a seguito di fratture o di una protesi d’anca artificiale. • Differenza di lunghezza funzionale: causata da malallineamenti articolari e/o contratture di muscoli, legamenti, tendini e fasce che tirano lo scheletro in una direzione specifica.
Un’inclinazione del bacino si presenta di solito a causa di una differenza di lunghezza delle gambe. Il bacino è più alto dal lato della gamba più lunga. Anche contratture anomale di muscoli, legamenti, tendini e fasce attorno al bacino possono causare una inclinazione. Questa può portare a una scoliosi (curvatura laterale della colonna vertebrale) più o meno grave.
