In caso di stenosi del canale spinale, il canale della colonna vertebrale si restringe, attraverso il quale passano il midollo spinale e tutti i suoi nervi e vasi sanguigni. La stenosi può essere congenita o acquisita. Attraverso questa compressione, può verificarsi una compressione del midollo spinale, causando dolori alla schiena locali e irradiamenti alle estremità, oltre a deficit neurologici. La stenosi può verificarsi in tutta la colonna vertebrale, ma sono frequentemente colpite le regioni lombare e cervicale.

La stenosi acquisita si sviluppa spesso a causa di carichi errati e eccessivi e dei processi di usura della colonna vertebrale. Un ernia del disco o una verteprolasso possono favorire una stenosi del canale spinale.